Jan Hendrik Frederik Grönloh – de wereld kent hem als Nescio – leidde twee levens. Overdag was hij directeur van een handelsfirma, in zijn dromen dichter, vrijbuiter, Titaantje. Zijn onvermogen die twee werelden te verenigen vormt het tijdloze thema dat generaties lezers herkennen en ontroert. Het is ook het thema dat Jan Hovers, multidisciplinair kunstenaar en oud-museumdirecteur, nooit meer heeft losgelaten.
Omslagontwerp Ben Faydherbe, binnenwerk Jan Hovers
Nesciofonie is Hovers’ ode aan Nescio: een boek én een vinylplaat (10 inch), onlosmakelijk met elkaar verbonden. Het boek is tegelijk persoonlijk memoir, literair portret en culturele archeologie. Hovers schoolde op het Linnaeushof in de Amsterdamse Watergraafsmeer – hetzelfde plein waar Nescio de laatste 21 jaar van zijn leven woonde. Die gedeelde geografie vormt de emotionele ruggengraat van het project.
Het boek
In het boek (formaat 26,2 x 26,2 cm) van 64 pagina’s verweeft Hovers zijn eigen jeugdherinneringen en ‘coming of age’ in de Watergraafsmeer met het leven en werk van de schrijver. Jan verzorgde zelf de volledige vormgeving van het binnenwerk, waarin zijn teksten samenkomen met eigen foto’s en linosneden. De opvallende cover is een ontwerp van de Haagse grafisch ontwerper Ben Faydherbe, die als jeugdvriend van Jan ook een prominente rol speelt in de persoonlijke verhalen in het boek.
Nesciofonie vertelt meerdere verhalen tegelijk. Het schetst Nescio als modernist én romanticus, maar is evengoed een verslag van de universele pijn van het opgroeien. Het reconstrueert de dag van donderdag 30 juli 1896, waarop de veertienjarige Grönloh met zijn vader een pleziertrein nam naar Nijmegen – een dag die hij ruim 45 jaar later nog scherp voor ogen had. Het onthult het leven van de lang vergeten voordrachtskunstenaar Jac. van Elsäcker (1883–1972), die in 1965 op 81-jarige leeftijd eigener beweging 300 grammofoonplaten liet persen met Nescio op de ene en Elsschot op de andere kant. En het doet verslag van een ontmoeting op begraafplaats De Nieuwe Ooster, bij het graf van de schrijver zelf – met een man die geen boeken leest, maar toch weet wie er ligt.
Hieronder alvast een voorproefje van een aantal pagina’s uit het binnenwerk.
De plaat
Op de bijgeleverde vinylplaat (een EP) klinken deze verhalen in muziek, stemmen en soundscapes. Bekende namen verleenden hun medewerking aan de zes stukken:
- Joost Prinsen droeg kort voor zijn overlijden Nescio’s Pleziertrein voor – hoogstwaarschijnlijk zijn laatste opname.
- Mathilde Santing zingt teksten van dichter Onno-Sven Tromp.
- Henk Hofstede leest voor uit Dichtertje.
- De stem van Jac. van Elsäcker uit 1965 wordt nieuw leven ingeblazen in een arrangement rond De uitvreter.
De plaat biedt een gelaagd klankbeeld: van intieme stukken en arrangementen voor strijkers en blazers tot soundscapes en veldopnames op betekenisvolle plekken uit het boek. Jan Hovers schreef alle muziek en arrangementen, en nam het grootste deel van het instrumentarium voor zijn rekening. Van warme barokpop tot energieke jazzklanken.
Status en contact
Op dit moment bevinden het boek en de plaat zich in de afrondende fase. Hierna start de praktische afwikkeling rondom de distributie en verkoop. De verwachting is dat boek en plaat eind 2026 verschijnen.
Heb je interesse in dit project, wil je op de hoogte blijven of ben je benieuwd naar de mogelijkheden voor samenwerking? Neem dan contact op met Jan Hovers via jan@hovers.nl.